Мы как-то давали школьникам задачу, когда в такой системе третий шарик налетает перпендикулярно оси, и спрашивали, что происходит с кинетической энергией (она не сохраняется, понятное дело). Практически гробовой вопрос, уж не говоря о том, что многие решают неправильно, забывая про закон сохранения момента импульса.